Среди сельскохозяйственных животных овцы зани­мают особое положение, благодаря своей разносторон­ней продуктивности. Они дают ценные продукты пита­ния: мясо, жир, молоко и разнообразное сырье для лег­кой промышленности: шерсть, овчины, смушки.

За 4 месяца лактации овца дает до 110—140 кг мо­лока, в котором содержание жира достигает 7—9%, белка 5—6%.

Потребность маток в питательных веществах изменя­ется в различные физиологические периоды, связанные с воспроизводством.

Подготовка к случке (осеменению).

Способы содержания овец зависят от природно-кли­матических условий и условий кормления, которые в Сибири крайне разнообразны. В Западной Сибири (иск­лючая часть Горного Алтая) с суровыми зимами и тол­стым снежным покровом применяют стойлово-пастбищное содержание. В течение зимнего периода (200—220 дней) овец содержат в помещении, а в летнее время — на пастбище.

В зависимости от вида получаемой шерсти овцы бывают тонкорунные, полутонкорунные, полугрубошерст­ные и грубошерстные.

В коллективных и индивидуальных хозяйствах Запад­ной Сибири наибольшее распространение получили тонкорунные овцы шерстно-мясного и мясо-шерстного направлений продуктивности, а также полутонкорунные кроссбредные и грубошерстные овцы со смешанной про­дуктивностью.

Из тонкорунных овец в степной и южной лесо­степной зонах Алтайского края и Новосибирской обла­сти широкое распространение получила алтайская по­рода.