Затраты труда при заготовке сенажа значительно ниже, чем при заготовке других кормов. Согласно соответствующей технологии затраты труда в расчете на 1 корм. ед. при заготовке сена составляют 2,4 чел.-ч, при заготовке силоса —1,1, а при заготовке сенажа —0,8 чел.-ч. Это связано с высокой степенью механизации производственных процессов при заготовке сенажа. Высокий выход кормовых единиц с единицы площади и относительно низкие затраты труда обусловливают более низкую себестоимость сенажа.

Сырье для сенажирования. Сенаж хорошего качества можно приготовить из любых трав. Предпочтительно все же использовать для этого многолетние травы, богатые протеином (клевер, люцерну и др.), и однолетние бобово-злаковые мешанки. Известно, что из клевера и люцерны трудно получить высококачественное сено (из-за больших механических потерь) и силос (большинство бобовых трудно силосуются), а сенаж получается высокого качества.

Бобовые травы следует скашивать в начале бутонизации, а злаковые — в начале колошения. В начале бутонизации в 1 кг сухого вещества сенажа из клевера содержится 0,93 корм. ед. и 142 г переваримого протеина, а в фазе цветения содержание кормовых единиц снижается до 0,73, а переваримого протеина — до 98 г. Аналогичную картину наблюдаем в сенаже из ежи сборной. При заготовке сенажа в стадии выхода в трубку питательность сухого вещества составляет 0,94 корм, ед., в нем содержится 104 г переваримого протеина. В фазе цветения ежи содержание кормовых единиц в 1 кг сухих веществ снижается до 0,62, переваримого протеина — До 56 г. Промедление с уборкой трав, особенно злаковых, приводит к резкому снижению питательности сенажа. Кукуруза, подсолнечник и другие грубоетебельные растения для приготовления сенажа непригодны. Их лучше силосовать.

Важный фактор, определяющий качество сенажа,— влажность массы. Оптимальная влажность для его закладки 50—55%, при которой устраняется развитие гнилостных и маслянокислых бактерий и достигается получение доброкачественного корма из всех видов трав.

Немаловажное значение для качества сенажа и получения полноценного урожая имеет высота скашивания растений. Наиболее оптимальная высота среза —5—7 см. При увеличении ее снижается урожай, при уменьшении — маеса загрязняется и повреждаются ростовые почки, что приводит к сокращению урожая второго укоса.
Для более равномерного и ускоренного провяливания стеблей и листьев бобовых трав одновременно со скашиванием следует проводить плющение растений. В результате этого провяливание трав ускоряется в 1,5—2 раза. С целью плющения растений используют косилку-плющилку самоходную КПО-5Г, косилку-плющилку валковую КПВ-3,0 и ДР-

В жаркие дни траву вслед за скашиванием сразу надо собирать в валки, в дни с умеренной температурой воздуха ее первоначально просушивают в прокосах. При высокой урожайности зеленой массы прокосы желательно ворошить через каждые 2—4 ч провяливания. Для этой цели используют грабли колесно-кольчатые ГВК-6 или грабли-ворошилку-вспушиватель ГВР-6.

Специалисты ВИЖ рекомендуют провяливать траву в прокосах до 55—58%-ной влажности, после чего ее сгребают в валки, где она дополнительно провяливается до влажности 45—55%.
Влажность провяливаемой травы определяют: с помощью влагомера Чижовой (ВЧ); органолептическим методом; методом взвешивания.

Влажность массы устанавливают накануне скашивания. Берут среднюю пробу травы, быстро ее измельчают, отвешивают 200—300 г и высушивают до постоянной массы в сушильном шкафу при 105° С. По разности навесок свежей и высушенной массы определяют содержание воды в траве.

Измельчают провяленную траву до частиц размером 6— 8 см одновременно с ее подбором. В этом случае потери питательных веществ оказываются минимальными, а качество сенажа высокое.

В производственном опыте ОПХ Тюменского СХИ были проведены исследования по сравнительному изучению влияния длины резки при приготовлении сенажа на качество и эффективность его скармливания молодняку крупного рогатого скота. В первом варианте длина резки клеверо-тимофеечной смеси составляла 3—4 см, во втором — 6—8 и в третьем —10—12 см. На резании использовали измельчитель КУФ-1,8, конструкция которого позволяет регулировать длину резки. При закладке сенажа исходное сырье отбирали для лабораторного анализа, а через 5 месяцев определяли его химический состав. Сенаж из резки 3—4 см потерял 8,7% протеина, из резки 6—8 см — 9,3%, а из резки 10—12 см—11,2%.

Длина резки существенно влияет и на биохимические показатели корма. Этот вывод подтверждается результатом скармливания сенажа молодняку крупного рогатого скота черно-пестрой породы. Опыт проводился по схеме: 26 дней — подготовительный период и 90 дней — основной; основной период разделен на три подпериода по вариантам скармливаемого сенажа; суточный рацион бычков состоял из сена лугового —1 кг, соломы пшеничной яровой — 1, сенажа —18 кг, минеральных подкормок и концентратов, количество которых по мере возрастания норм кормления менялось. Приросты массы бычков были наиболее интенсивными в 1-й (21,8 кг) и 2-й (22,2 кг) под-периоды опыта и наименьшими — в 3-й (18,4 кг). Разное качество сенажа, обусловленное степенью измельчения провяленной массы, сказалось на обменных процессах в организме животных; они использовали питательные вещества рациона 3-го подпериода недостаточно полно.

Для подбора и измельчения провяленной зеленой массы используют специальные подборщики-измельчители КУФ-1,8 и ППР-1,6, агрегатируемые с трактором типа МТЗ-50. Хорошей маневренностью и проходимостью отличается самоходный кормоуборочный комбайн КСК-ЮОП. Благодаря сменным органам этим комбайном можно убирать на сенаж и силос различные культуры. На сенажировании КСК-100 заменяет три КУФ-1,8, на силосовании — два КСС-2,6.

Во избежание пересыхания трав заготавливать сенаж следует поточным способом. При этом можно руководствоваться технологией, проверенной в опытных хозяйствах «Щапово» и «Дубровицы» ВИЖ (1984). Траву здесь скашивают однобрусной косилкой КЗН-2,1 в агрегате с плющилкой ПТП-2,0 и оставляют в прокосах для провяливания до 45—55%-ной влажности. При хорошей погоде на это требуется 6^-8 ч, при пасмурной без осадков — около суток. Производительность указанного агрегата — около 1,1 га в 1 ч.

После провяливания траву сгребают в валки одной секцией боковых граблей ГБУ-6 или ГВК-6, агрегатируемых с трактором ДТ-20. Производительность одной секции граблей —1,5 га в 1 ч. Из валков провяленную траву подбирают подборщиком-измельчителем и грузят в прицепленные сзади тракторные тележки. Для этого можно использовать также переоборудованные косилки-измельчители КИК-1,4, навешиваемые на трактор МТЗ-50.
Измельченную траву подают в башню пневматическим транспортером ТП-30, который может загружать ее в башни высотой 15 м. Производительность его —20 т в 1 ч. На транспортер масса поступает непосредственно из прицепов.
При использовании перечисленных выше машин все работы по заготовке сенажа выполняют семь механизаторов. За смену они могут закладывать 50 т сенажа, что по содержанию сухого вещества соответствует 100 т силоса. Сенаж, полностью заменяющий в рационах крупного рогатого скота сено и силос, легко раздавать животным имеющимися кормораздаточными средствами.

С целью ускорения заполнения сырьем траншей провяленную массу перестилают свежескошенной травой, распределяя ее тонким слоем, причем свежескошенная трава не должна занимать более ' Д общего объема траншеи. Для этого обычно используют бобово-злаковые смеси, так как без провяливания чистый клевер консервируется плохо.

Трамбуют массу тяжелыми гусеничными тракторами С-100 или С-80. Затем ее тщательно укрывают полиэтиленовой пленкой, целостность которой предварительно проверяют, так как даже при незначительном проникновении воздуха сенаж плесневеет, в результате чего пропадает большое количество корма. Для плотного прилегания пленки к корму на нее насыпают 10—15-сантиметровый слой земли, торфа или укладывают тюки соломы.

Питательность сенажа из трав очень высокая. При 53,5%-ной влажности сырья в 100 кг его содержится 35 корм. ед. и 3,4 кг переваримого протеина; при 50%-ной — соответственно 37,8 и 3,7, а при 45%-ной —45,3 корм. ед. и 4,4 кг переваримого протеина. В клеверном сенаже содержатся следующие основные аминокислоты (% к протеину): лизин—4,14; гистидин—1,22; аргинин—4,02; треонин —3,97; пролин —4,09; глицин —4,83; аланин — 5,35; валин —5,44; метионин —0,98; изолейцин —4,63; лейцин —7,36; тирозин —4,74; фенилаланин —3,76 и аспа-рагиновая кислота —10,39. Каротина в 1 кг сенажа 38— 40 мг. Основные элементы в сенаже преобладают над кислотными, что очень ценно для жвачных. Сумма основных элементов составляет 2,71, кислотных —0,723, в том числе: натрия —0,12, калия —8,54, кальция —7,47, магния—1,80, серы—0,37, фосфора — 0,96, хлора—2,19.