В нашей стране заготовка силосного корма приобрела широкое распространение. В настоящее время в колхозах и совхозах ежегодно его закладывают свыше 250 млн. т.
Для силосования могут быть использованы следующие культуры:

1. Растения, специально высеваемые для приготовления силоса (кукуруза, подсолнечник, горох, люпин, бобово-злаковые смеси трав, сорго, чумиза, африканское просо, суданка, топинамбур, кормовая капуста).
2. Дикорастущие травы, кроме вредных и ядовитых.
3. Ботва корнеплодов и картофеля.
4. Корнеклубнеплоды и бахчевые культуры.
5. Остатки технических производств (свекловичный жом, хлебная и картофельная барда, картофельная мезга, виноградные выжимки).

Научные исследования последних лет и практика передовых хозяйств показали, что для улучшения качества силоса, уменьшения потерь при силосовании, а соответственно и снижения себестоимости кормовых единиц необходимо отказаться от открытого силосования в буртах и переходить к закладке зеленой массы в капитальные сооружения — в башни и облицованные траншеи. Установлено, что потери питательных веществ зеленых кормов при силосовании их в башнях составляют 10—15%; в облицованных траншеях—18—20; в буртах и курганах—30—40%. Затраты на строительство силосных сооружений окупаются в короткий срок.
Основным типом хранилищ для силоса остаются пока траншеи шириной от 6 до 18 м и высотой от 2,4 до 3,5 м. Длина траншей должна быть не менее чем в 2,5 раза больше ее ширины. При строительстве траншей предпочтение отдают наземным сооружениям с обвалкой стен глиной, что облегчает загрузку и выемку массы и устраняет затопление ее грунтовыми водами. Дно полузаглубленной или заглубленной траншеи должно отстоять от уровня грунтовых вод не менее чем на 0,5 м. В настоящее время разработаны и утверждены проекты строительства облицованных траншей на 250, 500, 750, 1000, 1500 и 2000 т. Для загрузки и выемки силоса предложены специальные механизмы. Все это создает благоприятные условия для получения высококачественного корма.

Рассмотрим коротко научные основы силосования. Известно, что сущность силосования сводится к накоплению в массе органических кислот, главным образом молочной, которые и консервируют корм. Накопление молочной кислоты происходит за счет действия ферментов растительных клеток, а также деятельности молочных бактерий и попадающих с воздухом при закладке силоса, главным образом с кормовой массой. В свежескошенной траве, уложенной в силосохранилище, растительные клетки некоторое время остаются живыми и продолжают дышать за счет кислорода воздуха, внесенного при закладке массы, при этом накапливается углекислый газ и вода. Чем больше остается в силосе воздуха, тем энергичнее идут окислительные процессы и сильнее нагревается масса, выше потери органических веществ.



При хорошей трамбовке и правильной изоляции кислород обычно исчезает через сутки, а растительные клетки продолжают жить до 20 суток и более за счет кислорода, образующегося при гидролизе органических веществ (Сахаров). Чем больше в силосуемой массе Сахаров и воды, тем дольше идет в ней интрамолекулярное дыхание. Количество органических кислот, образующихся за счет интрамолекулярного дыхания клеток, невелико, а следовательно, этот путь накопления молочной кислоты не играет значительной роли в консервировании растительной массы. В основном накопление молочной кислоты происходит за счет бактериальных процессов.
При закладке зеленой массы в силосохранилище вносится большое количество разнообразной микрофлоры. Одни из бактерий полезные и необходимы для силосования, как молочнокислые, вызывающие накопление молочной кислоты. Другие, как гнилостные бактерии, маслянокис-лые бактерии, плесени и другие, относятся к числу вредных для силосования. В свежескошенной растительной массе в количественном отношении преобладают гнилостные бактерии. Следовательно, требуется создать хорошие условия для развития молочнокислых бактерий и затормозить развитие гнилостных бактерий.

Молочнокислые бактерии получили свое название вследствие их способности образовывать из углеводов молочную кислоту. Этим бактериям для своего развития необходимо прежде всего достаточное количество легкорастворимых углеводов в форме Сахаров. Если даже силосуемую массу закладывали в хорошие траншеи с соблюдением всех правил силосования, но в ней недостаточно сахара, то силос хорошего качества не получали.
Для силосования разных растений требуется различное количество Сахаров. Это объясняется тем, что в растениях присутствуют вещества, снижающие кислотность силоса, обладающие буферными свойствами. К ним относятся щелочные соли органических кислот, фосфаты, белки, аминокислоты и т. д. Естественно, чем выше буферность растений, тем больше требуется молочной кислоты, а для ее образования больше Сахаров.
Таким образом, при силосовании разных кормов необходимо придерживаться определенного сахарного минимума, т. е. такого минимального процента сахара в сухом веществе растений, который нужен для накопления кислот До рН 4,2 при данной буферности сырья (табл. 22).

По способности к силосованию А. А. Зубрилин (1953) предложил разделить все растения на три группы: легко-силосующиеся, трудносилосующиеся и несилосующиеся.

К легкосилосующимся относятся те растения, у которых фактическое содержание сахара совпадает с установленной величиной сахарного минимума или несколько выше его. Среди таких культур можно назвать кукурузу, сорго, овес зеленый, райграс, ботву свеклы и моркови, озимую рожь и пшеницу, горох, подсолнечник, корнеплоды, клубни картофеля, бахчевые. Избыток сахара, превышающий сахарный минимум в 2—3 раза и более, приводит к перекис-лению силоса до рН 3,6—3,7.

Трудносилосующиеся растения имеют ограниченный запас сахара, обеспечивающий только в идеальных условиях нормальное течение процессов молочнокислого брожения. К таким растениям относятся донник, вика, люцерна, клевер красный и белый, люпин синий, осока, лебеда. Качество силоса из этих культур улучшается при добавлении к ним легкосилосующихся растений в соотношении 1:1 или при обогащении легкорастворимыми углеводами в виде мелассы, мучнистых кормов, вареного картофеля. Мелассу вводят в количествах не более 1,5—3% по массе, а картофель —50 кг на 1 т силосуемой массы.

У несилосующихся растений фактическое содержание сахара значительно ниже установленного минимума. К ним относят молодую пастбищную траву, рожь после колошения, сою, крапиву, лопух. Эти растения можно закладывать вместе с легкосилосующимися в соотношении 1:2.

Дополнительным элементом, позволяющим определить характер силосуемости растений, является также соотношение в силосуемой массе сахара и сырого протеина. Зеленая масса с сахаропротеиновым отношением более чем 0,7—1,5:1 силосуется хорошо; 0,5—0,7:1— силосуется плохо и менее 0,5:1— не силосуется.
Влажность силосуемой массы. В настоящее время большое значение придают влажности силосуемой массы. Растения, используемые на силос, в основном содержат повышенное количество воды (до 80%), что вызывает значительные потери сока (до 20% по массе), а вместе с тем и потери до 6—7% сухих веществ.
Вытекание сока обусловливает и нарушение анаэробных условий хранения силоса, так как при этом происходит засасывание воздуха, что увеличивает потери от биохимических процессов в 2 раза и более. При этом силос получается низкого качества.

Установлено: чем выше силосуемость растений, тем ниже должен быть необходимый минимум содержания сухого вещества. Например, для клевера и люцерны этот показатель равен 30—40 и 35—45% соответственно. Исследования последних лет также показали, что провяливать растения, содержащие свыше 50% сухого вещества, не следует, так как это связано с увеличением потерь питательных веществ. Оптимум влаги в растениях равен 70— 75%, при такой влажности микробиологические процессы протекают не так бурно, а потери питательных веществ не превышают обычно 10—12%. При силосовании массы влажностью выше 75% потери питательных веществ от «угара» достигают 15—20% и с вытеканием сока — около 5%. Для снижения избыточной влажности зеленой массы рекомендуется провяливать растения, а также добавлять измельченные (длина 2—3 см) сухие грубые корма (чаще солому). Так, при влажности исходной массы 85% добавляют 25% резки от массы закладываемого сырья, при влажности 75% достаточно 10—15% сухих грубых кормов в измельченном виде.
Следующий способ снижения влажности зеленых растений заключается в совместном высеве силосных и зернофуражных культур (овес, ячмень). В опытно-производственном хозяйстве ВИЖ «Дубровицы» (1975) установили, что при выращивании на силос подсолнечника в смеси с овсом (соотношение семян 1:2 и 1:2,7) и уборке зеленой массы в фазу массового цветения подсолнечника и молочно-восковой спелости овса влажность смеси составила 70%, тогда как в чистом подсолнечнике влаги было на 14—15% больше. Потери сухого вещества в силосе из зеленой массы смешанных культур равнялись 15%, в контроле — 27%. Аналогичные результаты получены в условиях Черноземной зоны на посевах кукурузы и подсолнечника с подсевом овса, а также в условиях Литвы на посевах люпина с овсом.

Однако научные исследования последних лет показали, что при силосовании кормов с повышенной влажностью и высоким содержанием Сахаров (например, кукуруза в период выбрасывания султанов до молочной спелости растения) происходит обильное выделение сока, вызывающее повышенную жизнедеятельность всех бактерий, что увеличивает потери питательных веществ в силосуемой массе. В этом случае образуется много кислот. Силос хотя на вид и кажется хорошим, но бывает очень перекисшим и плохо поедается скотом.

Определены оптимальные сроки уборки кормовых культур на силос: для кукурузы — фаза молочно-восковой и восковой спелости зерна; сорго — фаза восковой спелости; люпина — фаза блестящих бобов в нижних ярусах; горохо- и вико-овсяных смесей — фаза восковой спелости бобов в первом-втором нижних ярусах; оптимальные сроки уборки многолетних трав совпадают с началом бутонизации — бутонизацией бобовых, выходом в трубку — началом колошения злаковых.

Существенно изменились представления о степени измельчения зеленых трав. Известно, что благодаря измельчению больше образуется клеточного сока, в нем содержатся растворимые углеводы, являющиеся питательной средой для молочнокислых бактерий. Образующийся сок при измельчении заполняет пустое пространство между растениями и вытесняет воздух. Кроме того, измельченный корм легче вынимать из хранилища. Вот почему до недавнего времени считалось, чем мельче измельчать корм, тем лучше.
Растения с высоким содержанием воды, а также сахара (кукуруза, сорго, топинамбур и др.) измельчают с длиной резки в среднем до 10 см вместо 2—3 см, рекомендуемых ранее. Ботву корнеплодов, капустный лист, отаву трав закладывают в неизмельченном виде. Бобовые и грубосте-бельные растения измельчают до 2—3 см, вместо 0,5—1,0 см, рекомендуемых ранее.

При заготовке силоса необходимо обеспечивать определенный температурный режим. По данным ВИЖ (1975), при самонагревании корма до 50°С, что наблюдается при медленной загрузке хранилища или наземном силосовании в буртах, теряется до 20% корм, ед., иногда эти потери при горячем способе достигают 40%. Кроме того, при горячем способе силосования отмечают большие потери каротина. Такой силос отличается повышенным содержанием летучих кислот и бывает очень часто богат спорообразующими гнилостными микробами.
С целью предупреждения разогревания силосуемой массы рекомендуется: процесс силосования заканчивать за 3—4 дня; хорошо изолировать силосуемую массу от доступа воздуха, укрывать полиэтиленовой пленкой, сверху — слоем земли и соломы.

При использовании готового корма важно правильно провести выемку его из силосного сооружения. Так, при выемке силоса и сенажа из траншеи нельзя сразу открывать его более чем на 1 м по длине хранилища, толщина же вынимаемого за день слоя должна быть не менее 30 см по всей высоте и ширине; при выемке корма из герметических башен с верхней выгрузкой — не менее 20 см по всей поверхности. Нарушение принятых правил вызывает вторичную ферментацию консервированного корма от проникновения воздуха внутрь силосуемой массы, что приводит не только к потерям питательных веществ, но и ухудшает качество корма.