Кортикостероиды имеют противовоспалительные свойства. Название этой группы веществ происходит от названия кортизон гормона, используемого всеми млекопитающими для безусловной реакции организма на любые виды травм. Поскольку кортизон контролирует как неблагоприятную, так и благоприятную реакции организма на травму, при наличии инфекции в его использовании необходимо соблюдать осторожность. Кортикостероиды снижают способность организма бороться с инфекцией, поэтому назначение их часто сочетается с приемом антибиотиков, если есть основания предполагать инфекцию.

Сами по себе Кортикостероиды не снимают боль, но они могут понижать болевые ощущения, поскольку под контроль попадает реакция организма на воспаление. В прошлом эти вещества непосредственно вводили в сочленения суставов и сухожилия для предотвращения воспалительного процесса, связанного с артритом. Улучшение состояния наступало удивительно быстро. К несчастью, теперь необходимо признать, что долгий постлечебный период наблюдений после инъекции кортикостероидов показал — в результате развивается предрасположенность к еще более серьезным костным травмам. Теперь их назначают лишь в крайнем случае. В особенности у пони использование кортикостероидов может спровоцировать ламинит (воспаление копыта).

Кортикостероиды могут также вызывать осложнения у старых лошадей и жеребых кобыл.